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Le bois autoclave est un matériau populaire en raison de sa durabilité et de sa résistance aux intempéries. Cependant, il peut y avoir des inquiétudes quant à sa sécurité… Dans cet article, nous explorerons tout ce que vous devez savoir sur le traitement du bois autoclave. Les produits chimiques utilisés, les avantages qu’il présente et les risques qu’il pose pour la santé et l'environnement, ainsi que les précautions à prendre pour l'utiliser en toute sécurité.
L’objectif lorsqu’on traite du bois en autoclave, c’est de le protéger en profondeur contre les agressions extérieures comme l’humidité, la pourriture, les insectes et les champignons. C’est radical et cette protection peut durer des décennies.
Grâce à sa protection à toute épreuve, le bois autoclave est couramment utilisé en extérieur, pour des terrasses, des clôtures, des ponts, des pergolas, des balustrades, etc. Il est également utilisé dans la construction de bâtiments, de poteaux électriques et des traverses de chemin de fer par exemple.
Mais comment obtient-on cette protection au juste ? Penchons-nous sur le processus de fabrication du bois autoclave…
Le bois autoclave fait référence à dubois qui a été traité sous pression avec des produits chimiques. Ce traitement rend alors les fibres du bois plus résistantes aux éléments extérieurs et leur confère une durée de vie plus longue.
On plonge pour cela le bois à traiter dans une grande cuve sous pression (l’autoclave) qu’on a rempli au préalable des produits chimiques nécessaires au traitement. Les produits chimiques pénètrent alors en profondeurdans le bois grâce à la pression de la cuve, le protégeant durablement de l’intérieur. On retire ensuite l’excès de produit grâce à un traitement à vide, puis on laisse sécher le bois. Celui-ci est enfin soumis à un contrôle qualité pour s’assurer de l’efficacité du traitement.
Le bois autoclave présente un certain nombre d’avantages qui en font un choix populaire pour les projets de construction en extérieur. Les principaux avantages du bois autoclave sont les suivants :
Mais est-ce seulement une bonne idée d’utiliser le bois autoclave ? Même s’il revêt des avantages intéressants, vous avez peut-être entendu dire que le bois autoclave est dangereux… Qu’en est-il vraiment ? Nous faisons la lumière sur cette question dans la suite de cet article.
Ce sont les produits chimiques utilisés dans le traitement en autoclave qui posent problème… En tout cas, celui qu’on a utilisé pendant des décennies : de l’arséniate de cuivre chromaté. Autrement dit, un produit constitué en partie d’arsenic, avec les dangers qu’on lui connaît maintenant.
Cependant, le traitement à l’arsenic est aujourd’hui interdit en France, et d’autres produits chimiques sont utilisés dans le cadre d’un traitement en autoclave, comme le cuivre alcalin quaternaire, le d’azole de cuivre ou le d’azole de cuivre micronisé. Mais… Nous n’avons malheureusement pas encore assez de recul sur ces nouveaux produits chimiques pour savoir s’ils sont dangereux ou non…
Et comme nous ne savons pas encore si ces produits sont dangereux ou non, autant prévenir que guérir ! Voici donc quelques recommandations à suivre lorsque vous travailler avec du bois autoclave :
Enfin, n’oubliez pas que le bois autoclave est certes pratique, mais il n’est pas la seule solution pour protéger du bois en extérieur : vous pouvez aussi appliquer un saturateur sur votre bois extérieur afin de le protéger en profondeur des intempéries, des insectes et des champignons, tout en utilisant un produit sans danger pour la santé et écologique.